鱼刺
何大姐三十多了，头发烫卷，梳成时下流行的样子，平日里手脚和嘴皮都挺勤快，经常见她忙里忙外地张罗家务，闲时就上邻居家唠嗑，吐一地瓜子皮，好像总也闲不下来。
街坊邻居都知道，何大姐兴许不是那种杀人放火的大恶人，却是钱钟书先生在《围城》中说的那种时不时露出恶意的忠厚老实人，就像米饭里的沙，鱼肉里的刺，时不时膈应人一下。那种细如骨刺的恶意藏在她舌根底下，有时候随着她四溅的唾沫星子突然蹦出来，扎得人猝不及防。
就比如楼上的伍小姐是艺术生，刚考上一所重本艺校却因为抑郁症不得不休学了。她平时自己不怎么出门，反倒是经常有画商和出版社找上门来，向她约稿。何大姐就住伍小姐对门，有时候伍小姐还没起床，来访者就敲何大姐的门问:请问伍xx小姐是住这里吗？
何大姐和伍小姐的关系还不错，背地里也最喜欢议论她。上次我去楼下小卖部买东西，看到何大姐和一群大妈大爷坐在树荫下唠嗑。
“哎，这两天又有出版社上来找小伍了。”
立刻有人接茬:“上次她一幅画买了将近六千块呢。六千呀！”
何大姐于是呸地把嘴里的瓜子壳吐到地上，“我看她的那些画倒没有画的多好，别的不说，小小年纪不去读书，能成什么事？”
“听说她是抑郁症，很严重呢。”有人说。
何大姐不屑地撇撇嘴，“嗨，这年头的小年轻哪个不抑郁？而且那些搞艺术的，多少沾点病，不无病呻吟一下怎么卖的出去画呢？”
“是啊是啊，我上次买的那幅五十块的都比她画的好！”
“不懂，可能这就是年轻人的艺术吧。”
“嗨呀，人家说不定是看上小姑娘漂亮呢！”
人群哄笑起来。我拎着塑料袋从小超市出来的时候，何大姐有意无意地瞥了我一眼。我尴尬地朝她笑笑，希望她不要发现我就是那个经常上伍小姐家去约稿的美术编辑。
我妈最讨厌何大姐。执了一辈子教鞭的她瞧不起这种庸俗的市井小民，总是恨恨地说，爱嚼舌根的人迟早要被雷劈。受她影响，我也对何大姐敬而远之，怕一不小心被她肉里藏的骨针刺到。
何大姐在街坊邻居之间不算特别受欢迎，但也吃得开。因为每当她往那儿一坐，附和她的人总是三三两两地聚集而来。有一天下午我又出去买东西，恰好听见他们在讨论新搬来的邻居。
新搬来的是一个刚上大学的小姑娘小安，学的珠宝设计，自己也有开线上店铺。因为是名牌大学，在这一带小有名气。我也跟小安打过几次交道，向她约稿杂志的插图。在杂志刊登过几次她的作品之后，我觉得她确实是个有才华的孩子。
最近发生了一件不小的事。因为我们这地方小，所以一下子就传开了——有个金主花30多万与小安签订为期一年的长期合同，在这一年内只要金主需要，小安随时都可以为她量身定做珠宝。
对于一个初出茅庐的大学生来说，30多万真的不是个小数目。我一开始听到的时候也有点吃惊，不过随后就理解了。萝卜白菜各有所爱，况且小安的才华确实配得上赏识。
那天午后我出去买煲汤的排骨，正好听见何大姐们在议论这事。
“要我说，那些年轻人就是不检点。花钱大手大脚的，随便就花出去几十万，那都是父母的血汗钱啊！”
何大姐这么说，立刻有人纠正她:“大姐，听说那个卖家自己每个月光是副业就有一万二的收入呢。”
但是也有人拥护她:“那又怎样，还不是在读书的年轻人。就算工作了你试试，每个月一万二，工作十年能买个客厅不？”
何大姐从鼻子里哼了一声表示自己的不屑，“那又怎样？花那么多钱买首饰就是浪费，而且她那些首饰也没啥好看的，我也看了那个店，不就是那些年轻人说的网红款吗？还卖这么贵。”
“就是就是！年轻人花钱如流水，真替他们的父母心寒！而且那个设计是真的没什么好看的，花里胡哨的不值得。别说包一年了，送我也不要。”
“我女儿也在学珠宝设计，我让她看了小安的，她说都是打板网红款而已。我觉得我女儿设计的就好看多了！怎么没人来买我女儿的设计啊？”
“是真的亏大了！现在的年轻人啊……”
有个似乎是刚加入他们的年轻太太迟疑地说:“这……难道不是自己喜欢就行吗？自己觉得不好看，不代表别人也觉得不好看啊。这难道不是别人的自由？”
“是啊。是她的自由。”何大姐轻描淡写地说，“她有花大价钱包一个花瓶的自由，我们就没有说几句的自由？花大价钱买吃亏，还不让人说了？”
说着她一斜眼，看到了正好路过的我。
“哎，质子啊。”她叫住我，“你不是买过那个小姑娘的画吗？你来说说她画的怎么样，值不值这三十二万？”
我尴尬地笑了笑说:“我灶上还炖着汤呢。”
fin.
by.质子
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